Resumen

El retorno de las metanarrativas (1989-2005)

            Los relatos que ofrecen una explicación global del sentido del devenir humano, constituyen la manifestación más clásica del pensamiento filosófico-histórico. Rechazados por la mayor parte de la Historiografía académica del siglo XX, algunos de estos metarrelatos intentaron transformarse en verdaderos modelos teóricos de corte científico-social. En las últimas décadas, las metanarrativas han perdido credibilidad a nivel colectivo, particularmente las asociadas a las grandes ideologías emancipatorias nacidas en el siglo XIX.   

            En un contexto tan poco propicio a los discursos totalizadores, surge una propuesta diferente, que los reivindica a partir de nuevas bases. En 1989 –año tan significativo en la crisis de credibilidad de los metarrelatos- David Christian, historiador de origen norteamericano, ofrece un curso universitario en el que analiza a la historia humana como una fase más de un proceso evolutivo que opera en diversas escalas espacio-temporales.  Este investigador plantea una verdadera “narración maestra”, la Gran Historia (Big History), que integra en un único esquema interpretativo la evolución del Universo, de la vida y de la cultura. Por la naturaleza de su objeto de estudio, la Big History se diferencia de la Historia Universal tradicional, pero también se distingue de la Historia Global o Mundial, a pesar de que tendría con esta última un mayor grado de afinidad. En la década del noventa, se desarrollan nuevos metarrelatos inspirados en el modelo de Christian. De hecho, la idea de articular en un mismo discurso la historia humana con la historia biológica, la geológica y la cósmica. entusiasma a autores de diversa procedencia y formación, tales como Johan Goudsblom, Fred Spier y William H. McNeill.