Tema 6

Alfio Signorelli,

Univ. dell Aquilla, Italia

La storia politica e la storia sociale hanno seguito per l’intero corso del secolo traiettorie diverse, mantenendo un rapporto di reciproca diffidenza se non di dichiarata ostilità. Negli ultimi quindici anni il dibattito storiografico ha portato elementi di novità nell’uno e nell’altro campo. In quello della storia politica sono emerse linee di ricerca che, abbandonata la narrazione del susseguirsi degli eventi politici, hanno affrontato lo studio del funzionamento dei sistemi politici, analizzati nella loro complessità, cioè tenendo conto degli aspetti istituzionali, culturali e sociali. Sul versante della storia sociale si è aperto, al tempo stesso, un ampio dibattito sulla necessità di affrontare, in un’ottica storico-sociale, lo studio della dimensione politica.

Questi due indirizzi risentono entrambi di un mutamento di sensibilità che gli eventi dell'89 – i fatti accaduti e quelli celebrati – hanno contribuito a diffondere e a generalizzare anche in campo storiografico; entrambi propongono, pur se con accenti diversi, un rinnovamento storiografico basato sul rifiuto delle semplificazioni ideologiche e sulla centralità alla dimensione culturale. E tuttavia non si può dire che si sia realizzata una effettiva convergenza e che si siano superate le antiche barriere.

La questione del "ritorno della storia politica" e dei suoi rapporti con la storia sociale ha, per sua natura, portata generale, e può riguardare, dunque, ogni contesto geografico e cronologico. Ma l'ampiezza del tema rende difficile affontarlo nei suoi termini generali e in ogni suo aspetto, anche perché il rapporto tra storia politica e storia sociale assume modalità profondamente differenti all'interno dei contesti delle singole storiografie nazionali, nei quali pesano le peculiari tradizioni di ricerca, i diversi legami con le altre scienze sociali e, in molti casi, la valenza ideologica assunta dall'uno o dall'altro indirizzo.

Alla dimensione internazionale dei dibattiti sul tema e ai percorsi di ricerca emersi nei principali paesi dell’area euro-atlantica si dedicherà, dunque, solo qualche accenno, soprattutto per richiamare i termini essenziali della discussione teorica. L’attenzione si concentrerà, invece, sulla storiografia italiana, e in particolare, per competenza di chi scrive, sugli studi sull'Ottocento, con il duplice obiettivo di ripercorrere le tappe del confronto e dello scontro tra storia politica e storia sociale e di individuare i campi di ricerca e gli ambiti problematici che si offrono come naturale terreno di convergenza.